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ALTERED STATES1980
RÉALISATION: Ken Russell Nous savons tous que les films hollywoodiens sont, la plupart du temps, conservateurs et manquent terriblement d'audace. Par contre, il arrive parfois qu'un cinéaste opérant sous les radars réussisse à obtenir le soutien financier d'un studio pour mettre en image une vision qui ne plaira pas nécessairement au grand public. Néanmoins, c'est souvent ces films-là qui sont les plus intéressants. Le Dr. Jessup est un jeune scientifique qui expérimente avec les différents états de la conscience humaine. Celui-ci s'enferme dans une énorme cuve remplie d'eau. À force d'être isolé, il en vient à faire une sorte de voyage astral dans son subconscient. Jessup n'a aucune idée à quoi pourraient servir ses expériences, mais il est obsédé par celles-ci. Lors d'un voyage en Afrique, il prend possession d'une drogue qui augmente l'intensité des voyages dans la conscience. Lors de ceux-ci, Jessup peut même voir des traces de la conception humaine. Par contre, lorsqu'il revient à lui, le docteur n'est pas dans son état normal. Il commence à muter tranquillement en humain primitif barbare. Son épouse et ses collègues devront trouver une solution avant qu'il n'y ait trop de dégâts. Après mon visionnement d'Altered States, je me suis mis à me gratter la tête en fixant le générique qui découlait. J'appelle cela l'effet "What the fuck"!! Et n'allez surtout pas croire que c'est un défaut! Le cinéaste Ken Russel traite son histoire avec sérieux, mais celle-ci ne doit pas nécessairement être prise au sérieux. Vous saisissez la nuance ? En fait, le scénario joue avec des concepts scientifiques expérimentaux, mais il n'hésite pas à les pousser à fond, même si cela veut dire flirter avec le ridicule. Le scénario, basé sur le roman de Paddy Chayefsky, a été écrit par l'auteur lui-même, sous le pseudonyme Sydney Aaron. Ce dernier aime bien écarter le spectateur à l'aide des nombreux styles qu'il exploite. Au bout d'une heure, j'ai même arrêté le film pour faire une recherche sur Internet à savoir si je me trouvais bel et bien en face d'un film d'horreur. Mon verdict: Altered States est un film bizarre qui rappelle autant Poltergeist, An American Werewolf In London et 2001: A Space Odyssey! Pour mettre en scène ce récit plutôt ambigü, les producteurs n'auraient pu trouver un meilleur homme que Ken Russel (The Devils). Ce cinéaste excentrique, reconnu pour ses oeuvres hors normes du standard hollywoodien, ne fait rien pour normaliser le scénario. Russel expérimente beaucoup avec l'image et ça donne des scènes extrêmement bizarres. Par moments, le subconscient du Dr. Jessup nous est présenté comme si nous étions entrain de regarder un kaléidoscope et certains effets sont tellement dépassés qu'ils viennent augmenter le côté étrange du film. Russel garde cependant toujours un pied dans la réalité et Altered States demeure toujours plausible. Le film jouit aussi de la présence de William Hurt, dans son premier grand rôle et l'excellente Blair Brown. C'est aussi le premier rôle au cinéma de Drew Barrymore, mais honnêtement, je ne l'avais même pas remarqué! Le seul défaut que je peux reprocher au film est que sa finale est un peu trop abrupte et surtout, trop heureuse. Heureusement, la finale ne ternit pas l'ensemble du film. Altered States est un hybride de science-fiction et d'horreur qui vous donnera soit un sérieux mal de bloc ou une érection, tout dépendant de votre conception d'un bon film du genre.
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