BATTLE ROYALE

2000

RÉALISATION: Kinji Fukasaku
SCÉNARIO: Koushun Takemi et Kenta Fukasaku
AVEC: Tatsuya Fujiwara, Aki Maeda, Taro Yamamoto, Masanobu Ando, Kou Shibasaki et Takeshi Kitano

Publié en 1999, le manga Battle Royale de Koushun Takami a suscité une polémique auprès, entre autres, des membres du gouvernement qui désiraient le faire censurer. Un an plus tard, le film sort en salles et devient un méga succès. Créant à nouveau une polémique, le film fit parler de lui jusqu'aux États-Unis où un véritable culte s’est construit. N’ayant pu bénéficier d’une sortie en salles en Amérique du Nord à cause des demandes considérées exagérées par la compagnie de production Toei, Battle Royale devint un des DVD les plus demandés. Après onze ans d’attente, on peut finalement avoir une édition légale, nord-américaine et en blu-ray de ce classique! Et laissez-moi vous dire que l’attente en valait la chandelle!

Au début du nouveau millénaire, la situation économique au Japon est désastreuse. Alors que le taux de chômage est de 15%, les jeunes lâchent l’école, deviennent délinquants et font la loi. Le gouvernement décide alors de créer la loi Battle Royale : cette loi permet au gouvernement de choisir, au hasard, une classe d’école et d’obliger les élèves à s’entre-tuer jusqu'à ce qu’il n’en reste plus qu’un. Cette année, c’est la classe de Shuya qui fut pigée au hasard. Il devra alors choisir entre jouer le jeu ou faire ses propres règles afin de protéger son amie Noriko.

J’aime bien créer certaines de mes critiques autour d’un mot qui définit parfaitement le film. Pour Battle Royale? C’est le mot « fou ».

Fou, parce que Battle Royale est, en superficie du moins, qu’un bain de sang! Des élèves qui reçoivent des couteaux dans la face, se font exploser, se font tirer dessus, se suicident, mangent des coups de hache en pleines gueules, il y en a, en veux-tu, en voilà! Les scènes d’action sont enlevantes et sans foi, ni loi. Et c’est probablement aussi parce que les protagonistes ne sont que des ados que cela rend le tout une coche plus sadique.

Fou parce que malgré toute l’action, le gore et les messages sociaux, il y a une espèce de folie comique, un humour noir qui règne sur l’œuvre. Et c’est principalement autour du personnage interprété par la légende qu’est Beat Takeshi que se trouve cet humour mordant et hors de son élément. Mais aussi parce que, et ce n’est peut-être que moi, mais de voir des jeunes qui meurent à gauche et à droite alors qu’ils continuent à parler de qui aime qui et de demander a leur « kick » s’ils les aiment, je trouve ça juste trop hilarant de par son irréalité.

Fou parce que Battle Royale est l’exemple parfait pour démontrer que c’est possible de faire passer un message dans un film tout en le rendant divertissant. Alors que le film se passe dans un univers de « Et si… ? », le scénario se permet de nous poser des questions. Qu’est-ce qui arriverait si les jeunes prenaient le dessus sur la société ? S’ils décidaient de foutre le bordel ? Est-ce que la loyauté envers un ami ou un amoureux (reuse) peut prendre le dessus sur l’instinct de survie ? La société japonaise est-elle sur le déclin? C’est ces questions que Koushun Takami et Kenta Fukasaku tentent de nous poser durant le visionnement.

Fou parce que, pour fêter sa première distribution nord-américaine, Anchor Bay s’est lâché lousse dans les extras fournit pour l’édition quatre blu-ray! Vous aurez droit à la version originale de Battle Royale, à sa version allongée de huit minutes, de la version originale de Battle Royale 2 : Requiem ainsi qu’à une pléiade de suppléments diverse.

Fou parce que si vous ne connaissiez pas Battle Royale avant, vous faites quoi ici? Fou parce que cela a pris beaucoup trop de temps avant que l’on puisse se procurer une copie en Amérique du Nord. Fou parce que vous seriez fou de ne pas vous procurer ce bijou du cinéma asiatique!

Dominic Paulhus

• Batoru Rowaiaru (titre original/Japon)

 

• Battle Royale 2 : Requiem (2002)

 

• Suicide Club (2002)
• 2LDK (2003)