RÉALISATION: Dan Curtis
SCÉNARIO: Dan Curtis et William F. Nolan
AVEC: Karen Black, Oliver Reed, Lee Montgomery, Bette Davis et Burgess Meredith
Burnt Offerings est un film de maison hantée basé sur un roman de Robert Marasco. Malgré que le film ait connu un certain succès à sa sortie, aujourd'hui, il a sombré dans l'oubli.
Une famille, formée d'un couple, leur enfant et une vielle tante, loue une immense demeure pour la période estivale. Les propriétaires de la demeure la louent à un prix dérisoire à condition que les locataires en prennent bien soin. Le seul hic, c'est que la vieille mère des propriétaires y vit. Cette dernière n'est pas encombrante puisqu'elle ne sort jamais de sa chambre. Par contre, son repas doit lui être apporté à chaque jour. À mesure que le temps passe, des changements se font sentir dans la petite famille. La mère devient obsédée par la vieille propriétaire, le père devient violent avec son enfant et la tante se met à souffrir d'une étrange maladie. Lorsque le père voit enfin clair, il essaie de s'enfuir, mais la maison l'en empêche. Que se passe-t-il dans cette étrange demeure ?
Burnt Offerings est un film d'épouvante à l'ancienne qui est malheureusement long et plutôt ennuyeux. Le réalisateur Dan Curtis (Trilogy Of Terror) aurait pu se servir des nombreuses longueurs du scénario pour nous concocter une ambiance bien glauque, mais son style de réalisation est monotone. Le film m'a fait penser à The Amityville Horror (la version originale, bien sûr) avec l'élément "maison hantée" dilué de 80%. Il y a environ trois ou quatre éléments qui portent à croire que la maison n'est pas normale. Ces éléments sont dispersés dans les 114 minutes que dure le film. Le reste est constitué de scènes inutiles et de revirement qui n'apportent rien à l'histoire, si ce n'est que de la faire tourner en rond. En regardant Burnt Offerings, j'ai eu l'impression de marcher 3500 pas vers la droite, lorsque 10 pas vers la gauche m'auraient amené à la même destination.
Les acteurs, eux, ne sont pas mauvais. Par contre, ils sont un peu mal dirigés. Curtis les a fait jouer comme s'ils étaient dans une pièce de théâtre. Leurs mouvements sont parfois exagérés, leurs positionnements face à la caméra n'est pas naturel et ils amplifient parfois leurs expressions faciales. Ce n'est pas leur faute, puisque c'était l'effet désiré par le réalisateur. Pour ma part, ça m'agaçait un peu.
Heureusement, la finale est venue récompenser ma patience et sauve le film de l'échec. J'avais vu venir le revirement, mais la façon dont il est exécuté m'a agréablement surpris et même quelque peu effrayé.
Burnt Offerings est un film certes ennuyant, mais jamais réellement mauvais. Néanmoins, je vous conseille d'écouter autre chose.
