CORNERED!

2009

RÉALISATION: Daniel Maze
SCÉNARIO: Darrin Grimwood
AVEC: Steve Guttenberg, Peter Story, Elizabeth Nicole, James Duvall et Eduardo Antonio Garcia

Steve Guttenberg dans un film d'horreur; voilà de quoi satisfaire le fan de Police Academy en moi! Et le fan de Cocoon en moi... et le fan de 3 Men And A Baby en moi! Ah pis d'la marde! Je suis en amour avec Steve Guttenberg! Vous êtes content, maintenant?

Un tueur en série fait rage à Los Angeles. Une récompense de 500 000$ étant offerte à quiconque captura le criminel, celui-ci est sur toutes les lèvres. Dans un petit commerce paumé, les employés discutent de ce qu'ils feraient avec tant d'argent, mais surtout ce qu'il ferait au tueur une fois capturé. L'imagination de certains est assez sadique. Ce qu'ils ignorent, c'est qu'un des clients est le tueur en question et qu'il entend bien utiliser ce que les employés ont dit contre eux. Le soir venu, les employés se réunissent sur l'étage au-dessus du commerce pour y jouer au poker. Le tueur s'introduit dans le commerce et se débarrasse des employés de la façon dont ils ont raconté vouloir eux-mêmes tuer le criminel.

Cornered est la dernière incursion dans le cinéma largement influencé par Saw. Non pas que le film de Daniel Maze préconise la torture à outrance, il met plutôt en scène un tueur qui se croit brillant en servant une leçon morale à ses victimes. Le concept, certes loufoque, n'est pas une mauvaise idée en soi. On ne peut accuser le scénariste Darrin Grimwood d'un manque d'originalité sur ce point. Mais la distribution de fleurs s'arrête là, voici le pot maintenant!

Cornered est un film inepte à la recherche d'une identité qui fini par s'accrocher à un style à la mode en fin de parcours. Les premières trente minutes servent à nous présenter les employés, tous stéréotypés et fort nombreux pour un minuscule dépanneur que les clients semblent fuir. Débute ensuite une partie de poker constamment interrompue par les agissements paranoïaques du drogué de service joué par James Duvall. À tour de rôle, chaque employé descend dans le commerce pour une raison quelconque. C'est là que l'assassin, portant un masque en cuir, les attend pour les tuer. Ce petit manège se poursuit jusqu'à ce qu'il ne reste plus personne à tuer dans le commerce.

Doté d'une direction photo travaillée et d'une distribution alléchante, Cornered prouve pourtant que de posséder une caméra et d'avoir des contacts à Hollywood ne devrait pas être de bonnes raisons de tourner un film! Possédant sans doute un budget restreint, Maze a barricadé la production dans un petit commerce. S'il avait exploité son lieu de tournage convenablement, le résultat aurait pu ressembler à Intruder, mais Maze et son scénariste font tout pour qu'on oublie que le film se déroule dans un dépanneur. La majorité de l'action prend place soit dans une pièce réservée aux employés durant une partie de poker assez navrante ou dans le sous-sol du commerce. Les opportunités de suspense et de morts originales ne manquaient pourtant pas comme en témoigne le meurtre dans le congélateur de popsicle!

Et quand est-il de Steve Guttenberg? Relégué à deux minutes à l'écran pour la majorité du film malgré que son nom soit en tête d'affiche, il n'est pas surprenant d'apprendre à la fin qu'il est en fait le responsable de tout ce fouillis! Guttenberg en psychopathe? Je le préférerais en étudiant de technique policière macho!

La pochette DVD de Cornered présente un tueur agressif et intriguant, chose qu'on ne retrouve certes pas dans le métrage. Compte tenu des gens impliqués dans Cornered et du semblant de professionnalisme que l'oeuvre dégage, le résultat final n'est rien de moins que navrant.

Dany Champagne

• The Collector (2009)
• Nine Dead (2009)