RÉALISATION: David Cronenberg
SCÉNARIO: Jeffrey Boam
AVEC: Christopher Walken, Brooke Adams, Tom Skerrit, Hebert Lom et Martin Sheen
The Dead Zone est né d'un partenariat assez particulier: celui de l'écrivain Stephen King et du cinéaste David Cronenberg. Christopher Walken joue le rôle de Johnny Smith un professeur de littérature. Sa vie bascule lorsqu'il est impliqué dans un sordide accident d'auto, qui le pousse dans un coma qui durera cinq ans. À son réveil, Johnny se découvre l'habileté de lire le passé et le futur des gens qu'il touche. Non seulement cela, mais il a aussi le pouvoir de changer la vie de ceux-ci. Lorsqu'il vient en contact avec un candidat comme gouverneur du pays, Johnny est sidéré parce qu'il a vu de son futur. Il aura maintenant un important choix à faire.
The Dead Zone est une très bonne adaptation d'un livre de Stephen King et les fans de ce dernier ne devraient pas être déçus. Pour ce qui est de Cronenberg, il nous livre son film le plus "normal". Pas de fente dans le ventre, d'homme qui se mute en mouche, de tête qui explose par la pensée ou de jeu vidéo qui se branche dans le dos. Pour ceux qui s'attendent à du Cronenberg classique, ça peut être déconcertant, mais le traitement qu'apporte Cronenberg au film vous fera tout oublié. Le film est tourné de façon très réaliste. Les seuls moments où Cronenberg se permet quelques excentricités sont durant les visions de Jonnhy. Celles-ci, sans être cauchemardesques, sont filmées avec une élégance qui les font ressortir du reste du film. L'élément le plus réussi du film est sans contredit l'excellente performance de Christopher Walken. Il crève l'écran en offrant une des meilleures performances de sa carrière. L'intrigue, elle, est fascinante et j'aurais aimé que le film dure trois heures de plus. D'où le grand défaut du film.
Comme c'est souvent le cas avec les adaptations de Stephen King, le film manque de développement. Mais la faute est portée aux studios et leur manie de vouloir des films qui dure entre 90 et 100 minutes. The Dead Zone en dure 100 et aurait pu avoir un 20-30 minutes de plus sans pour autant ennuyer le spectateur. La courte durée du film n'affecte pas sa qualité. The Dead Zone est vraiment bon, mais il aurait pu être excellent. Là où il aurait pu bénéficier d'un surplus de temps est avec le personnage du candidat gouverneur. Ce dernier (joué par un Martin Sheen en pleine forme) est introduit dans l'histoire après une heure de film. Son personnage ne prend de l'importance qu'au troisième et dernier acte du film. Comme il est l'élément déclencheur de la finale, il aurait dû bénéficier de plus de développement.
Malgré ce défaut, cette adaptation du livre de Stephen King bénéficie d'un traitement de faveur en ayant David Cronenberg comme réalisateur et des acteurs de la trempe de Walken, Sheen et Brook Adams.
