THE DEEP

1977

RÉALISATION: Peter Yates
SCÉNARIO: Peter Benchley et Tracy Keenan Wynn
AVEC: Robert Shaw, Jacqueline Bisset, Nick Nolte, Louis Gossett Jr. et Eli Wallach

Sorti en 1977, The Deep a clairement été produit pour exploiter la popularité de Jaws. Aussi basé sur un roman de Peter Benchley, le film de Peter Yates met en vedette nul autre que Robert Shaw, un autre rescapé de l'aventure Jaws. Malgré que son scénario baigne en milieu aquatique, The Deep n'arrive pas à la cheville du classique de Steven Spielberg.

En s'adonnant à la plongé sous-marine dans les Bermudes, un jeune couple découvre l'épave d'un bateau. Intrigués, les deux plongeurs se fraient un chemin dans le bateau et y découvrent une vieille pièce de monnaie. En faisant part de leur découverte, le jeune couple est rapidement mêlé à une guerre entre deux bandes de chasseurs de trésors, dont l'une est adepte de rites vaudou.

Les apparences sont parfois trompeuses. Bien que publicisé comme un film d'horreur (et étiquetté comme tel sur IMDB), The Deep n'a rien d'un film d'épouvante si ce n'est que quelques miettes horrifiques éparpillées ici et là!. Le culte vaudou, principal antagoniste du métrage, abandonne ses pratiques occultes après une seule scène. Étant basé sur un livre de Peter Benchley, on a droit à une scène d'attaque de requins qui manque cruellement de mordant! Et comme cerise sur le sundae, une anguille géante mangeuse d'hommes offre quelques apparitions anodines. Le tout est livré sans artifice et avec un semblant d'obligation.

Si seulement, le film avait été bon, il aurait été facile de se remettre de cette déception, mais The Deep ne dépasse jamais le film d'aventure ordinaire. Avec ses nombreuses scènes sous-marines à couper le souffle, The Deep est une agréable façon de passer 90 minutes, rien de plus. Imaginez Creature From The Black Lagoon sans créature et vous avez une bonne idée du contenu de The Deep. L'idée initiale est loin d'être mauvaise, mais le scénario, terriblement brouillon, semble être le condensé d'un livre certainement passionnant. La trame narrative va dans tous les sens, nous balançant des revirements et des nouveaux personnages à un rythme fou, mais jamais elle réussit à nous accrocher.

Au moins, la distribution est impressionnante. Robert Shaw interprète un personnage très différent de son Quint dans Jaws, ce qui devrait surprendre ceux qui ne le connaissent que pour ce rôle. Jacqueline Bisset donne tout sons sens au terme "wet t-shirt", ce qui n'est pas négligeable dans un film aussi ordinaire. Quant à Nick Nolte, tout jeune et pimpant, il offre une performance inspirée.

Pour ceux intéressés par The Deep a récemment été distribué sur Blu-ray. celui-ci sert à merveille les magnifiques scènes sous-marines et inclus un documentaire tourné pour la sortie du film.

• Les Chiens De Mer (version française/Québec)

• Creature From The Black Lagoon (1954)
• Jaws (1975)