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THE DEVIL'S RAIN1975
RÉALISATION: Robert Fuest Après avoir donné au cinéma d'horreur britannique le classique The Abominable Dr. Phibes, ainsi que sa suite Dr. Phibes Rises Again, le talent du réalisateur Robert Fuest a été emprunté par Hollywood. Le résultat, The Devil's Rain, traîne la réputation de fiasco total! Malgré tout, il a laissé sa marque au cours des années grâce à sa distribution de premier plan, mais surtout à une finale apocalyptique dans laquelle des disciples de Satan fondent littéralement devant nos yeux! Le film a d'ailleurs bâti son entière publicité sur cette scène finale assez gore en son genre, bien qu'elle ne contienne aucune goûte de sang! Disparu depuis quelques jours, Steve Preston revient à la maison ... les deux yeux en moins! Il dit à sa femme et son fils: "donnez à Corbis ce qui lui appartient", puis il fond sous leurs regards attérés! Le fameux Corbis est un prêtre satanique à la recherche d'un livre sacré contenant les noms de gens qui ont vendu leur âme au Diable. Sachant que la famille Preston possède ce livre, il kidnappe la mère. Le fils de Steve se rend alors dans une ville fantôme abritant le prêtre et ses disciples pour échanger le fameux livre contre sa mère. Ce n'est que le début pour lui et son frère, qui se joindra au combat. The Devil's Rain est un vrai trésor caché des années 70! Le fait qu'il soit tant méprisé par les amateurs du genre m'étonne énormément. Fuest a réalisé une oeuvre originale et très différente des autres films de la même époque. Le scénario coupe souvent les coins rond, ne fait pas toujours de sens et le réalisateur n'a pas peur d'être exhubérant à maintes reprises. The Devil's Rain est donc une proie facile pour ceux qui décrient tout film qui ne leur est pas tout expliqué en long et en large! Par contre, ceux qui seront réceptifs à son contenu ambiguë risquent de ne pas être déçus par cet énergumène de film! The Devil's Rain nous entraîne brusquement dans un univers satanique énigmatique. La finale, sur laquelle le film entier repose, est spectaculaire et mérite le détour à elle seule! Pour ceux qui aiment les comparaisons, le film de Robert Fuest m'a vaguement fait penser à un croisement entre In The Mouth Of Madness de John carpenter et The Ninth Gate de Roman Polanski! Comme bon nombre de films de son époque, The Devil's Rain s'inspire des succès de The Exorcist en exploitant les pouvoirs du Diable. Contrairement aux innombrables imitations du chef-d'oeuvre de 1973, Robert Fuest fait fit de tout semblant de réalisme pour plonger le spectateur dans un ensemble fantastique. Les scènes de sacrifices alternent avec des scènes de poursuites, tandis que les décors gothiques font bon ménage avec des paysages western! De plus, la fameuse "pluie du Diable" doit être vue pour y croire! Ce qu'il y a de plus délirant, c'est que le tout a été supervisé par Anton LaVey, le fondateur de l'Église Satanique! En plus d'agir comme consultant, LaVey apparaît brièvement dans le rôle d'un prêtre. Ça sent la gimmick commerciale, mais ce n'est pas bien grave car ça apporte un petit je-ne-sais-quoi au film. Avec LaVey dans les parages, il est étonnant de voir l'excellente distribution que le film a su obtenir. En plus de Tom Skerrit (Alien) et de William Shatner (Star Trek), le film met en vedette les vétérans Ernest Borgnine (Marty) et Ida Lupino. Du lot, c'est Borgnine qui se démarque dans le rôle du chef satanique. Son personnage est à la fois effrayant et extraverti. The Devil's Rain est aussi notoire, car c'est le premier film à mettre en vedette John Travolta. Par contre, il faut être très attentif pour l'apercevoir puisqu'il est couvert de maquillage et n'apparait que pour quelques secondes. Malgré mon encensement, le film n'est pas parfait. Son début est un peu trop brusque. Comme le scénario ne donne aucune explication, ça prend un peu de temps à s'imprégner de l'histoire. Je suis entièrement d'accord avec la décision de révéler de l'information au compte-goutte, mais j'en aurais donner un peu plus au départ. Aussi, autant certains maquillages sont réussis, autant d'autres font pitié à voir. Le chef du clan satanique se tranforme à quelques reprises en être mi-homme mi-chèvre. Le masque utilisé est réussi, mais semble être destiné à une émission pour enfants! De plus, le sang vert et orange fluo qui sort des disciples de Satan n'est pas très convaincant. The Devil's Rain est réédité sur DVD par Dark Sky Films. En plus d'un excellent transfert, le DVD inclus une piste de commentaires audio avec le réalisateur Robert Fuest. Une bande-annonce et des annonces radio sont aussi incluses. Le seul bémol du DVD est une piste audio ordinaire, mais quand même acceptable. Rares sont les films qui sont aussi divertissants de la première à la dernière minute! Il est facile de pointer du doigt les défauts de The Devil's Rain, mais ceux qui ont envie d'une film original sauront y faire abstraction. Grandement conseillé!
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