HAPPY BIRTHDAY TO ME

1981

RÉALISATION: J.Lee Thompson
SCÉNARIO: John Beaird, Timothy Bond, Peter Jobin et John C.W.Saxon
AVEC: Melissa Sue Anderson, Glen Ford, Lawrence Dane, Tracey Bregman et Sharon Acker

Après l'énorme succès remporté par le film Halloween en 1978, le monde du cinéma s'est vu offrir pas loin d'une centaine de films slashers voulant capitaliser sur le succès de Halloween. Si certains se sont avérés des succès (Friday The 13th, Sleepaway Camp, My Bloody Valentine), d'autres sont vite tombés dans l'oubli. Happy Birthday To Me est un de ceux-là.

Happy Birthday To Me raconte l'histoire d'une bande d'amis qui font partie des plus populaires de l'école qu'ils fréquentent. Ils ont même hérité du surnom "The Top 10". À l'approche de l'anniversaire de Virginia (Anderson), les jeunes se font brutalement tuer un par un. Virginia commence à suspecter que les crimes ont un lien avec l'accident qu'elle a eu quelques années auparavant. Jusqu'à récemment, le souvenir de l'accident était flou, mais la présence du meurtrier lui fait retrouver la mémoire.

La grande qualité de Happy Birthday To Me, c'est que le réalisateur ne se fait pas d'illusion sur le genre de film qu'il a fait. Happy Birthday To Me porte fièrement son étiquette de slasher et je dirais même qu'il en donne plus que le spectateur en demande. Pour bien apprécier ce film, il faut laisser toute logique de côté. Le film de J.Lee Thompson est poussé à l'extrême. Les meurtres sont tous très originaux, comme le poster le laisse sous-entendre, un des personnages se fait tuer par une brochette de shish kebab ! C'est juste dommages que la censure les aient coupés. Ce n'est pas le fait qu'il n'y ait pas assez de gore qui m'agace, mais plutôt que ça paraît qu'il manque de "rouge" dans ces scènes. Le scénario est très imprévisible et nous balance plusieurs revirements très originaux.

Le point qui tranchera si vous aimez le film ou non est la finale. Venu de nulle part, les scénaristes nous balancent une fin à la Scooby Doo complètement tiré par les cheveux. L'identité et le motif du tueur ne font aucun sens, ça frôle presque le ridicule. Par contre, c'est fait avec goût et plus essentiellement avec un visuel enlevant. Le ridicule ne tue pas et Happy Birthday To Me le prouve puisque le finale fait partie du charme du film. De plus le scénariste a l'audace de terminer son film froidement laissant le spectateur sans explication valable à ce qu'il vient de voir.

Après une sortie DVD bâclée par Columbia, Happy Birthday To Me bénéficie d'une réédition de la part d'Anchor Bay. La première version avait créée une certaine controverse chez les fans en raison de l'utilisation d'une pochette DVD innapropriée et de la substitution de la trame sonore original. Bien que le nouveau DVD n'offre aucun supplément, la trame musicale a été restituée et la pochette aborde l'affiche originale.

Happy Birthday To Me n'est pas un slasher parfait, mais il a le courage d'oser quelque chose de différent. Pour ceux qui ont envie d'un slasher différent et audacieux.

Dany Champagne

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