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THE INVISIBLE MAN RETURNS1940
RÉALISATION: Joe May Comme tous les films de monstres classiques d'Universal, The Invisible Man a bénéficié d'une pléiade de suites! La première, The Invisible Man Returns a la particularité de mettre en vedette Vincent Price (House On Haunted Hill, The Last Man On Earth) dans un de ses premiers rôles. Faussement accusé du meurtre de son frère, Geoffrey Radcliffe est sur le point d'être exécuté. Sa fiancée et son ami n'ayant pu convaincre les autorités de son innocence, une mesure alternative devra être utilisée pour faire sortir Radcliffe de prison. Il s'avère que l'ami de ce dernier n'est nul autre que le Docteur Frank Griffin, frère de l'inventeur du sérum qui rend invisible. Radcliffe utilise donc son invisibilité pour s'évader de prison, mais aussi pour venger la mort de son frêre. Le réalisateur Joe May n'a pas une once du talent de James Whale et cela s'en ressent sur cette première suite au classique The Invisible Man. Le mélange d'horreur et de comédie noire qui caractérisait si bien le premier film font place à une histoire tiède et prévisible. Puisque le personnage de Claude Rains est décédé à la fin du film original, les scénaristes ont tenté en vain de trouver un lien logique entre les deux films. Leur scénario semble d'ailleurs prisonnier de la volonté de ceux-ci de rester fidèle à la mythologie établie par le film original. The Invisible Man Returns est donc en sérieuse quête d'identité et malgré quelque soupçons de génie, le film n'éclore jamais. Technologie oblige, les effets spéciaux sont plus réussis que dans le film original. John P. Fulton (Werewolf Of London) a d'ailleurs gagné un Oscar pour ceux-ci. Ce qui est décevant est que de si beaux effets soient si peu exploités. Les possibilités offertes à un homme invisible sont illimitées, mais le réalisateur ne les exploite tout simplement pas. Si le personnage de Jack Griffin créait un carnage et un état de paranoïa dans The Invisible Man, l'agenda de Geoffrey Radcliffe est beaucoup trop mince pour être intéressant. On dirait même que les scénaristes ont pris pour acquis que les spectateurs ont déjà été épatés par le film original. Cette suite ne vise donc pas très haut, préférant suivre la route de la facilité. Aujourd'hui, l'attrait principal de cette suite est la présence d'un jeune Vincent Price. Avant qu'il ne devienne un icône du cinéma d'horreur, Price a accepté de chausser les souliers de Claude Rains. Si sa performance est sans reproche dans le rôle du nouvel homme invisible, Price ne réussit toutefois pas à éclipser Rains. De plus, les amateurs de l'acteur seront déçus d'apprendre qu'il n'est seulement réellement visible que pour une dizaine de secondes. Néanmoins, sa présence ajoute un élément de curiosité et est, sans équivoque, un plus au film. Malgré tout les reproches qu'on pourrait y porter , The Invisible Man Returns est un film de l'homme invisible... L'appréciation du film dépendera beaucoup de votre degré d'admiration du personnage mythique. Bien que cette suite n'arrive pas à la cheville de son prédécesseur, elle est assez divertissante en son genre et se laisse regarder paisiblement.
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