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THE KISS OF THE VAMPIRE1963
RÉALISATION: Don Sharp Après avoir marqué le genre au fer rouge avec Horror Of Dracula et sa première suite The Brides Of Dracula, le studio Hammer a quitté le confort de l'univers de Bram Stocker pour nous offrir son premier film de vampires à ne pas être associé à Dracula. The Kiss Of The Vampire, démontre parfaitement que le studio britannique n'a pas fait du film de vampires sa spécialité pour rien! En route vers leur lune de miel, Gerald et Marianne tombent en panne avec leur véhicule motorisé. Étant au 19e siècle, le concept de l'essence n'est pas très répendu! Le couple doit alors attendre quelques jours dans un hôtel avant que du pétrol ne leur soit livré. Par chance, le Conte Ravna les a invité à passer un peu de bon temps dans son immense château. Après un bal masqué très arrosé, Gerald se réveille avec un sérieux mal de bloc et son épouse en moins! Lorsqu'il s'apperçoit que toute trace de celle-ci a été effacée, Gerald est désemparé. Avec l'aide d'un chasseur de vampires antipathique, il tentera de sauver sa femme des griffes d'une secte de vampires. Originalement conçu pour être le troisième film de la populaire série de Dracula, The Kiss Of The Vampire présente une histoire de vampires classique sous un angle novateur. Après une scène d'ouverture marquante, le film ralentit la cadence question de bien mijoter le développement de chaque personnage. Le déploiement de l'intrigue est quelque peu laborieux, mais les spectateurs patients seront récompensés puisqu'une fois tous les éléments mis en place, The Kiss Of The Vampire a plus d'un tour dans son sac! À cet effet, tout comme la scène d'ouverture, la finale est assez unique en son genre Là où le scénario se démarque est dans sa conception du mythe du vampire. Dans The Kiss Of The Vampire, les vampires habitent en meute et semblent être sous l'emprise d'une secte. Rituela, dansea, costumes et charisme sexuel sont utilisés comme appat pour de nouveaux "membres". L'appogé du film se déroule lors d'un bal masqué où tous les invités sont des vampires sauf nos deux protagonistes. Le concept, parodié quatre ans plus tard par Roman Polanski avec The Fearless Vampire Killer, est tout bonnement génial! Le scénario réussit à apporter une certaine mystique au mode de vie de ce monstre ignoble qu'est le vampire. The Kiss Of The Vampire a beau n'avoir aucun lien avec la série Dracula, ça ne l'empêche pas de découler énormément de celle-ci! Non seulement, le scénariste s'est permis quelques clins d'oeil au roman original, mais les figures importantes sont pas mal semblables. Le conte Ravna est un vilain énigmatique entouré de disciples aux personnalitée disparates! Sans faire oublier le Van Helsing de Peter Cushing, le professeur Zimmer est un chasseur de vampires singulier. Sa mentalité est plus sombre que Van Helsing et ses méthodes trempent dans l'occulte. Si ce n'était pas d'un lent départ et des quelques effets spéciaux mal maîtrisés, The Kiss Of The Vampire serait un monument du film de vampires. Loin de là est mon intention de me plaindre, par contre! Le film de Don Sharp donne un souffle nouveau à du matériel surexploité!
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