MANIAC COP

1988

RÉALISATION: William Lustig
SCÉNARIO: Larry Cohen
AVEC: Tom Atkins, Bruce Campbell, Laurene Landon, William Smith et Robert Z’Dar

Pendant que les membres effarouchés du mouvement Occupy Wall Street se font élégamment jeter à la porte par les policiers new yorkais, il y a un vieux flic zombie qui fait sa loi beaucoup moins commodément dans les bas-fonds de la ville. Bienvenue sur le territoire de Matt Cordell, alias Maniac Cop! Un film d’ailleurs doté de deux suites, pouvant ainsi revendiquer le titre de SAGA. Mais vous pouvez me croire là-dessus, je concède le droit de critiquer les séquelles à qui le veut bien! Cela pourrait-il même tenir guise de rite d’initiation sadique au prochain courageux critique engagé chez Horreur-Web?

Matt Cordell était jadis un flic de bonne vertu qui faisait régner la loi et l’ordre de manière expéditive à New York (il avait la gâchette facile). Ça, c’est jusqu’à ce que les hautes autorités de la ville se lassent de son petit jeu et qu’il soit arrêté pour meurtre puis assassiné par trois codétenus dans les douches de la prison où on l’avait enfermé. Malheureusement, personne n’en a fini avec le poulet psychopathe, qui reviendra bientôt sous les traits d’un mort-vivant pour faire payer cher à tous ceux qui ont causé son décès… Après qu’on l’eût faussement accusé de la récente vague de meurtres sordides agitant la ville, la jeune recrue Jack Forrest devra bientôt se lancer sur les traces de Cordell en compagnie du vieux détective Frank McCrae.

Maniac Cop est un exemple parfait de ce qui a foutu en l’air le sous-genre du slasher à la fin des années 80. Quel film paumé! Il s’en faut de peu pour que le projet s’évite les quolibets. Maniac Cop est notamment sauvé par la présence de Tom Atkins (Halloween III) et Bruce Campbell, tous les deux excellents et rehaussant ainsi un peu le niveau de la production.

Parce que décidemment, le scénario de Larry Cohen (le type qui a le plus usurpé son titre de Master of Horror) est minable de bout en bout. Aussi conne que fade, cette histoire n’a rien pour plaire. Elle propose l'une des enquêtes policières les moins passionnantes que j'ai vu. Si le travail de William Lustig (Maniac, Maniac Cop 2 et 3) à la réalisation est légèrement supérieur, les meurtres suggérés et sans audace qu’il met et scène donnent l’impression d’un film tourné en 1975 et non pas d’un slasher qui succède à Friday the 13th et A Nightmare on Elm Street! Lustig aurait définitivement des classes de rattrapage à prendre auprès de nos Carpenter et Argento!

Je ne ressens nullement l’envie de m’étendre sur un tel gâchis. Maniac Cop est un film qui aurait gagné à demeurer enfermé dans son époque. Nul besoin d’une réédition Blu-Ray pour quelque chose d’aussi peu ambitieux! Le scénario aurait pu aborder plusieurs sujets intéressants liés à la corruption ou à la panique du public face à un tueur en série qui revêt les habits d’un représentant des forces de l’ordre mais, faute de budget, se limite à un propos racoleur mal maîtrisé. Le fond du baril, en somme. Encore un qui se vendra aux dépends de la curiosité malsaine des fanatiques invétérés de cinéma d’horreur!

Si vous ressentez le besoin de voir un slasher de seconde zone dénué de tout intérêt, d’autres films beaucoup plus faciles à dénicher feront amplement l’affaire.

Encore un scénario qui aurait eu intérêt à appliquer sa propre tagline.

Marc-Antoine Labonté

• Le Flic De L'Enfer (version française/Québec)

 

• Maniac Cop 2 (1990)
• Maniac Cop 3: Badge Of Silence (1993)

 

•Psychocop (1989)
• Scanner Cop (1994)