NATURE'S GRAVE

2008

RÉALISATION: Jamie Blanks
SCÉNARIO: Everett De Roche
AVEC: James Caviezel, Claudia Karvan, Star, Robert Tayler et Roger Ward

Il n'y a pas que les Américains qui produisent des remakes de leurs classiques du cinéma d'horreur, les Australiens viennent d'embarquer dans la danse. Maladroitement rebaptisé par le distributeur américain, Nature's Grave est une nouvelle mouture de Long Weekend, sorti en 1978. Le projet de revigorer ce film culte trottait dans la tête du réalisateur Jamie Blanks (Urban Legend, Valentine) depuis fort longtemps. Le succès de son dernier film dans son Australie natal, le surprenant Storm Warning, a forcé les producteurs à lui donner sur un plateau d'argent son projet chéri.

Voulant donner un second souffle à leur mariage qui bat de l'aile, Peter et Carla se planifient un week-end en pleine nature. Madame aurait préféré dormir à l'hôtel, mais puisque monsieur s'est procuré une pléiade d'accessoires de camping, le couple se dirige en forêt. Sur les lieux, ils frappent accidentellement un kangourou, coupent un arbre, aspergent les fourmis d'insecticides et balancent leurs déchets un peu partout. Le coin paradisiaque inoccupé devient rapidement leur poubelle. À mesure que les tensions entre le couple font surface, la nature, elle, décide de se venger. Les animaux se mettent à les attaquer sans avertissement et les phénomènes étranges se multiplient. Pourront-ils survivre à ce long week-end?

Le verdict est là! Les Australiens ne sont ni mieux ni pires que les Américains lorsque vient le temps de produire des remakes de leurs films d'horreur classiques. Réaliser une nouvelle version du film Long Weekend n'était pas insensé. Ce n'est pas que le film original en avait réellement besoin, mais plutôt que le message que tente de faire passer le scénario est encore plus d'actualité 30 ans après la sortie du film original. Il est donc décevant que le scénariste Everett De Roche (qui a aussi écrit le film original) n'ait pas capitalisé sur la nouvelle réalité pour donner encore plus de mordant à sa critique sociale. Au lieu de cela, Nature's Grave est une récapitulation quasi mot pour mot et plan pour plan du film original, qui n'apporte pas grand-chose de nouveau, si ce n'est que des moyens techniques rehaussés et un semblant de modernité. En fait, le scénario de Nature's Grave contient si peu de changement, qu'il est permis de croire qu'Everett De Roche a mis moins d'effort à dépoussiérer son vieux script qu'à déposer son chèque de paye!

Il va donc sans dire que cette nouvelle version n'est d'aucun intérêt pour quiconque à déjà vu la version originale réalisée par Colin Eggleston. Ce n'est pas la première fois que ce type de remake fait surface, mais cette fois-ci la foudre ne frappe définitivement pas deux fois au même endroit. Contrairement au remake de Psycho qui apparaissait comme un défi artistique ou celui de The Omen qui offrait des nuances visuelles, Nature's Grave tombe à plat. À force de tenter d'émuler à tout prix le film original, Blanks se barricade dans une boîte dont il est incapable de se sortir. Sa version de Long Weekend manque de spontanéité et de nuance. Plusieurs éléments du scénario original auraient pu être approfondis, poussés plus loin même, mais la peur de déroger à la source empêche toute tentative d'amélioration.

Outre la nature qui se venge du mauvais traitement qu'elle subit aux mains de Peter et Carla, Nature's Grave explore aussi la tension qui existe chez un couple au bord du divorce. Cet élément, présent dans le film original, est rehaussé exagérément dans le remake. Le personnage de Jim Caviezel apparaît comme un "trou de cul" si ancré dans sa stupidité que son personnage dépasse le stade de mauvaise caricature. Le Peter de Caviezel est si immature et imbécile qu'il rend son union avec Carla peu crédible.

La réalisation de Blanks, concorde avec ce qu'il nous a offert par le passé. Nature's Grave est joli à regarder, surtout avec tous ses magnifiques paysages. Le visuel du film est soigné, surtout lors des scènes de nuit, une spécialité du réalisateur. Par contre, malgré le savoir-faire de Blanks, le style plus granuleux de Eggleston servait mieux l'histoire. Au moins en ne changeant pas le scénario, Nature's Grave a gardé intacte la finale choc originale. Sur ce point, il faut donner crédit à Blanks qui n'a pas manqué son coup.

Nature's Grave n'est pas un mauvais film. C'est un film totalement inutile. Et un gros bravo à Screen Media, qui en plus d'avoir changé le titre sans raison, a gratifié le film d'une pochette DVD horrible. Long Weekend étant facilement trouvable sur DVD, le choix entre les deux versions devrait être assez évident.

Dany Champagne

• long Weekend (titre original/Australie)

 

• Long Weekend (1978)

 

• The Birds (1963)
• The Happening (2008)