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NEIGHBORHOOD WATCH2005
RÉALISATION: Graeme Whifler C'est bien connu, les fous se cachent trop souvent à l'endroit où l'on s'en doute le moins. Quoi qu'on puisse en croire, on n'est jamais à l'abri d'une rencontre avec ces types. Neighborhood Watch nous rappelle que l'on doit toujours rester sur ses gardes, et ce, même dans les banlieues les plus tranquilles. Bob se fait offrir l'emploi de ses rêves. Dès lors, lui et sa femme Wendi quittent la grande ville pour déménager dans une petite banlieu. Rendu dans sa nouvelle demeure, tout semble aller à merveille pour le couple. Bob et Wendy ne vivent que d'amour et d'eau fraîche et ne se soucient guère du fouillis temporaire de l'endroit. Mais lorsque Adrien Trumbull, un voisin à l'allure louche, vient cogner à la porte pour leur souhaiter la bienvenue, leur calvaire ne fait que commencer. Ce sera d'abord Wendi, qui aura une grave réaction allergique sans en connaître la source, et ensuite les deux tourtereaux simultanément, qui souffriront d'atroces malaises gastriques suite à l'ingestion des chocolats offerts en cadeau par Trumbull. Neighborhood Watch possède un premier droit absolument prometteur. On assiste aux déboires du jeune couple qui voit son rêve s'écrouler peu à peu, le tout gracieuseté d'un psychopathe aux tendances voyeuses. Il faut comprendre qu'Adrien Trumbull est un être complètement dérangé qui vit une sexualité des plus marginale. Le problème est que peu importe vos précautions, Trumbull parviendra toujours à faire intrusion dans votre vie privée. Il est l'équivalent d'un insecte venimeux. Il n'est pas nécessairement puissant ou rusé, mais il sait vous affaiblir graduellement pour changer votre réalité en un vrai cauchemar. Cette idée d'une lente déchéance, Graeme Whifler (coscénariste du sympathique Dr. Giggles) parvient à l'instaurer dans son film sans problème. Le désordre physique et mental qui affecte Bob et Wendy se traduit efficacement à travers l'esthétique de Neighborhood Watch. Que ce soit par les décors ou par le choix des cadrages, on comprend qu'il sera impossible pour le couple de se reconstruire un univers sain. La direction photo, volontairement fade, permet pour sa part de révéler l'envers des apparences (beau quartier n'égale pas bon quartier) et d'apporter une touche ironique à l'environnement du film. Le réalisateur trouve également des astuces intéressantes pour rendre stimulant l'affrontement entre le couple et Trumbull. Le film impose au spectateur plusieurs moments chargés de tension. Neighborhood Watch, c'est aussi quelques scènes gore franchement bien tournées. Les effets spéciaux sont d'ailleurs d'un réalisme alarmant. Malgré que l'ensemble de l'oeuvre soit de qualité, Neighborhood Watch possède une deuxième moitié un peu moins convaincante. Il semble que Whifler ne soit pas parvenu à trouver l'équilibre idéal en ce qui concerne le ton de son film. Le côté comique nuit aux aspirations sérieuses du film et vice versa. Et il s'agit du penchant comique qui gagne en ampleur dans le deuxième droit du récit. Le contraire aurait été difficile à orchestrer, mais aurait sans aucun doute créé un impact plus significatif sur le spectateur. Il est navrant par exemple que Trumbull devienne de plus en plus grossier au fil du temps. Certains détours du scénario minent aussi la crédibilité du récit. Ainsi, malgré le poids des preuves contre Trumbull, la police refuse de l'arrêter en raison d'un prétexte bidon. Puis Bob, au lieu de s'insurger et de quitter définitivement le quartier, décide de faire face à Trumbull. C'est à ce moment qu'il organise une rencontre avec le voisinage (un "neighborhood watch") pour planifier une contre-attaque contre le monstre. Le métrage prend alors des allures totalement absurdes qui peuvent agacer, surtout lorsqu'on se rappelle qu'à la base Neighborhood Watch recelait un énorme potentiel horrifique. C'est en abordant Neighborhood Watch en tant que comédie noire aux accents horrifiques qu'on en retire le plus de satisfaction. Même si son contenu dérangeant et son gore risquent d'en déstabiliser certains, il demeure relativement accessible pour le commun des amateurs d'horreur. Un film qui malgré ses nombreux défauts, se rachète par l'originalité et l'efficacité de son ensemble. À essayer ! Neighborhood Watch est offert en DVD par VVS Films.
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