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PHANTASM1979
RÉALISATION: Don Coscarelli Bien que sa filmographie soit mince comme une feuille de papier, le réalisateur Don Coscarelli est adulé par les amateurs de films d'horreur. La notoriété du cinéaste s'explique assez facilement: chaque fois qu'il se présente au bâton, il frappe un circuit!! Son Incident On And Off A Mountain Road représente ce que la série Masters Of Horror a offert de mieux tandis que Bubba Ho-Tep est un des films les plus particuliers jamais tournés. Il faut cependant remonter au début de sa carrière pour trouver son plus grand accomplissement: Phantasm! Alors qu’il traîne dans un cimetière, Mike aperçoit un grand homme étrange voler un cercueil fraîchement enterré. Adolescent perturbé par la mort de ses parents, Mike se bute à un mur lorsqu’il tente de persuader ses proches de l’authenticité de son histoire. En investiguant dans le salon mortuaire, Mike se fait poursuivre par une sphère métallique munie de lames, des gnomes pas très beaux et le fameux grand homme en question! Puis après... c’est là que ça devient vraiment bizarre!! Sorti à une époque où les Dawn Of The Dead, Alien et Amityville Horror lui faisaient ombrage, Phantasm est un des classiques les plus sous-estimés des années 70, voire même du cinéma d’horreur en général! Avec sa narration décousue, sa logique négligée et une histoire carrément insolite, Phantasm surprend et déstabilise à chaque visionnement! Don Coscarelli est un des rares cinéastes américains à solliciter l’ouverture d’esprit et les sens des spectateurs. Son film baigne littéralement dans une atmosphère onirique où le macabre et le surréalisme cohabitent harmonieusement. Il n’est jamais clair si les événements du film sont réels ou si ce n’est que les fabulations d’un adolescent affecté par le décès de ses parents. Et ne comptez surtout pas sur la finale pour démêler le tout. Le plus impressionnant dans tout cela est que, malgré l’étrangeté du récit, celui-ci garde un pied bien ancré dans la réalité. Véritable plongé assumée dans un absurde horrifique rarement égalé, le scénario de Coscarelli est doté d’une imagination sans limite. Celui-ci offre une succession de scènes absurdes, et souvent effrayantes, dans lesquelles l’improbable survient toujours! Une surprise n’attend pas l’autre et les revirements sont aussi imprévisibles qu’exquis. Né de l’obsession de l’auteur face aux traditions funéraires nord-américaines, Phantasm est comparable à un cauchemar éveillé. Le terme est peut-être devenu cliché de nos jours, mais aucun film ne le porte avec autant d’aisance que Phantasm. La réussite du film est d’autant plus notable puisqu’il n’a coûté que 300 000$, une somme dérisoire pour les intentions rocambolesques du réalisateur. Au cœur du succès du film se trouve le mythique « Tall Man », l’embaumeur venu d’ailleurs, personnifié par Angus Scrimm ( Incident on and Off a Mountain Road). Bien qu’il ne figure pas dans le palmarès des croque-mitaines comme Jason, Freddy et Leatherface, son efficacité n’en est pas diminuée. Le Tall Man est sans contredit l’un des vilains les plus énigmatiques du cinéma d’épouvante. Ses origines sont nébuleuses et ses méthodes pour tuer, délectables! Parmi celles-ci, on retrouve un des concepts les plus astucieux en la sphère métallique volante. Munie de lames et d’une drille, cette dernière draine littéralement le sang de ses victimes lorsqu’elle se plante dans leur front! Sploush!! Si Phantasm est toujours considéré comme une œuvre culte près de 30 ans après sa sortie, c’est en raison de sa narration ouverte qui force le spectateur à tirer ses propres conclusions. Cauchemar, métaphore sur l’acceptation de la mort ou simple film d’extra-terrestres … Tout le monde à son point de vue sur les intentions réelles de Phantasm, mais aucune théorie ne peut se vanter d’être définitive. Le distributeur Anchor Bay a récemment mis sous le marché une nouvelle édition de Phantasm, qui bénéficie d’un nouveau transfert. Le DVD possède aussi une piste de commentaires audio avec Coscarelli et les acteurs principaux, un documentaire de 35 minutes, des scènes supprimées, des entrevues d’archives et bien plus encore! Film culte encore trop méconnu du grand public, Phantasm est facilement une des œuvres les plus originales du cinéma horrifique. Le septième art est un médium qui sert d’évasion pour l’imagination et cela, Don Coscarelli l’a compris et l’applique magnifiquement!
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