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PROM NIGHT1980
RÉALISATION: Paul Lynch Tous les amateurs de cinéma d'horreur sont familiers avec l'émergence du "slasher movie" au début des années 80. Ce que plusieurs ignorent, c'est que le Canada a participé activement à cette vague, offrant certains des titres les plus notoires comme Terror Train, Curtains et My Bloody Valentine. Notre cher pays ne faisait pas les choses à moitié, s'offrant nulle autre que Jamie Lee Curtis dans deux de ses productions. C'est le cas de Prom Night, un des films les plus populaires de la vague post-Halloween. C'est le bal des finissants à l'école Hamilton High et les préparatifs vont bon train. Les filles sont prêtes à impressionner leurs cavaliers, tandis que ceux-ci ne pensent qu'à leurs projets de fin de soirée. Un petit bémol vient ternir la soirée lorsqu'un tueur cagoulé s'en prend à un groupe d'étudiants au passé nébuleux. Chacune des victimes cachait un secret que les autorités se devront de découvrir s'ils ne veulent pas que les cadavres s'empilent! Avec ses lumières clignotantes, sa musique disco et ses séances de danse, Prom Night se veut un amalgame inusité entre Halloween et Saturday Night Fever! Le film de Paul Lynch (Savage Planet) a certes vieilli si on le compare aux classiques de la même époque comme Friday The 13th, mais son côté kitsch en fait un incontournable en son genre. Avec sa gimmick des jeunes impliqués dans un accident qui sont traqués par un tueur, Prom Night est précurseur à des oeuvres comme House On Sorority Row et I Know What You Did Last Summer et son influence est évidente. La solution de son énigme est peut-être très simpliste, mais l'atmosphère "très années 80" compense pour cette lacune. Contrairement à bon nombre de films de la même époque qui ont privilégié une approche sanguinolente, Prom Night est beaucoup plus restreint. Il s'écoule d'ailleurs près d'une heure avant que la portion horrifique donne signe de vie. Le scénario de William Gray (à qui l'on doit aussi l'excellent The Changeling) met plutôt l'emphase sur les relations entre les différents personnages, donnant ainsi plus d'impact le moment de leur mort venu. Cette réserve se fait bien évidemment sentir au niveau des meurtres qui sont assez fade dans les circonstances. Il faut par contre donner crédit pour leur originalité, à défaut d'être épaté par les flots d'hémoglobine. Bien évidemment, si Prom Night fait aujourd'hui office de film culte, c'est en raison de la présence de Jamie Lee Curtis, la reine de l'horreur du début des années 80. Bien que son personnage soit central à l'histoire, il est permis de douter de son utilité, surtout une fois l'identité du tueur révélé. Le problème, c'est que Curtis est beaucoup trop sous-utilisée, son personnage n'étant là que pour meubler le temps entre les différentes scènes de meurtres. Jamais Curtis n'est en danger ou même visée par le tueur. Tant qu'à avoir la reine de l'horreur dans sa distribution, il aurait été souhaitable de l'exploiter convenablement. La distribution comprend aussi Leslie Nielsen (Airplane, Naked Gun) dans un de ses derniers rôles sérieux. Sorti pendant les heures de gloire du slasher, Prom Night est loin d'être le meilleur film de sa promotion, mais avec le recul, il est facile de constater les secrets de sa longitude. Paul Lynch a livré un film bien fait, mais surtout respectueux du genre et de ses amateurs.
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