PUPPET MASTER:
AXIS OF EVIL

2010

RÉALISATION: David DeCoteau
SCÉNARIO: August White
AVEC: Levi Fiehler, Jenna Gallaher, Taylor Graham, Tom Sandoval et Erica Shaffer

Pour célébrer les vingt ans de la saga Puppet Master, le studio Full Moon a sorti une édition spéciale du film sur Blu-ray, mais aussi le premier « vrai » chapitre de la série en dix ans. On se rappellera que Puppet Master : The Legacy (2003) était une compilation d’extraits des films précédents tandis que Puppet Master Vs Demonic Toys (2004) était une piètre tentative à capitaliser sur le succès de Freddy Vs Jason. Ce retour des marionnettes bien aimés s’aura t’il satisfaire les fans?

Puppet Master : Axis Of Evil nous ramène au prélude du film original. Quelques instants après le suicide d’Andre Toulon, Danny, un employé de l’hôtel tente de porter assistance au vieillard, mais ne peut que constater le décès. S’étant lié d’amitié avec Toulon, il est bien conscient des expériences de celui-ci, mais surtout de l’emplacement des marionnettes et du sérum qui leur donne vie. Après avoir ramené les poupées chez lui, Danny se rend compte que les nazis responsables du suicide de Toulon ont infiltré la base militaire locale. Ayant quitté le service militaire en raison d’un handicap, il voit en cette situation sa façon à lui de servir son pays. Aidé des marionnettes, il tentera de combattre les méchants nazis!

Si vous n’êtes pas familiers avec le film original de la série, ce résumé vous semblera comme du charabia. Ce n’est pas bien grave, puisque cette suite est destinée aux amateurs purs et durs. Pour satisfaire ces derniers, le producteur Charles Band n’y est pas allé avec le dos de la cuillère. Il a rapatrié le prolifique réalisateur David DeCoteau, à qui l’ont doit entre autres Puppet Master 3 : Toulon’s Revenge, un des favoris des fans. Bien que mince en comparaison avec d’autres films, le budget est élevé pour une production de Full Moon. Aussi, les décors naturels de la Chine (le film se déroule en majorité dans le Chinatown), agrémentent de beaucoup les valeurs de production de l’œuvre. Il ne manquait plus qu’un scénario décent…

Ceux qui avaient hâte de revoir leurs pantins favoris en action devront se contenter de subir la mélodramatique concernant le handicap du personnage principal. Se déroulant au cœur de la Deuxième Guerre mondiale, Axis Of Evil mise beaucoup sur l’histoire de ce soldat culpabilisé par son absence au combat. Son handicapé (il boite pour une raison quelconque) l’empêchant de combattre , il se sent complètement inutile. Il a vu ses amis partir au combat et son frère s’apprête à partir. Même sa copine sert mieux son pays que lui, alors qu’elle est secrétaire à la base militaire. Pauvre Danny!

Pendant ce temps là, les marionnettes attendent patiemment leur entrée en scène. Elles doivent combattre non seulement un faramineux groupe constitué de deux nazis (120 livres mouillés pour les deux!), mais aussi une Japonaise qui se fait passer pour une Chinoise! Ce troupeau de vilain est personnifié par des acteurs incompétents dont le seul rôle est de proliférer des remarques racistes et de propager des préjugés datés sur les Allemands et les Japonais. Une bonne partie du film se déroule dans un théâtre, le quartier général de la fausse Chinoise! Elle se sert de l’endroit pour comploter et élaborer un plan machiavélique qui n’est pas vraiment clair ainsi que pour donner des ordres à deux assistants qui ont vraiment l’air méchants. C’est avec beaucoup de bonheur qu’on accueille sa mort imminente aux mains des marionnettes!!

Pour un film qui promet de dévoiler encore plus les origines des marionnettes, Axis Of Evil perd beaucoup trop de temps à peaufiner une histoire générique. Le personnage de Danny est certes bien développé et aurait pu apporter une profondeur si le scénario avait incorporé autre chose qu’une mélodramatique l’entourant. S’il est dommage que son histoire soit le point central du récit, on peut se consoler, puisqu’elle offre tout de même les seuls bons moments du film.

Considérant que Axis Of Evil est le neuvième film de la série, le résultat aurait pu être bien pire. En fait, on est loin de la médiocrité des derniers chapitres. Mais un peu d’excès et de crémage sur le gâteau n’auraient pas fait de tort non plus.

Dany Champagne

• Puppet Master (1989)
• Puppet Master 2 (1991)
• Puppet Master 3: Toulon's Revenge (1991)
• Puppet Master 4 (1993)
• Puppet Master 5: The Final Chapter (1994)
• Curse Of the Puppet Master (1998)
• Retro Puppet Master (1999)
• Puppet Master: The Legacy (2003)
• Puppet Master Vs Demonic Toys (2004)

 

• Bad Channels (1992)
• Child's Play 3 (1991)