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SPIDER BABY1968
RÉALISATION: Jack Hill Tourné en 1964, Spider Baby n'a été présenté en salles qu'en 1968 en raison de la faillite de son producteur. Bien que sa sortie ait été reléguée qu'à quelques drive-in et que sa disponibilité sur vidéo ne fut pas bien mieux, le film de Jack Hill (Foxy Brown) a bénéficié d'un suivi culte. Avant-gardiste pour son époque, son influence est aujourd'hui évidente sur le cinéma d'horreur contemporain. Les derniers descendants de la famille Merrye, trois adolescents, vivent dans un manoir sous la supervision du chauffeur de leur défunt père. Une maladie très rare les affecte, faisant déprécier leur intelligence à un niveau primaire à mesure qu'ils vieillissent. Flairant une occasion en or, des cousins éloignés de la famille se rendent au manoir avec leur avocat dans le but de prendre possession de la demeure et institutionnaliser les adolescents. La rencontre entre les deux clans ne sera pas reposante! Si Alfred Hitchcock avait réalisé House Of 1000 Corpses le résultat aurait pour titre Spider Baby! Amateurs de Rob Zombie, le cinéaste, portez attention!! Ce film obscure mettant en vedette Lon Chaney Jr.(The Wolf Man) fut une influence majeure sur le style narratif du rockeur devenu réalisateur. Des personnages excentriques aux liens familiaux pas très recommandables, Spider Baby est le tracé parfait de la filmographie de Zombie. La violence n'est peut-être pas aussi explicite que dans les films de ce dernier, mais Spider Baby contient un niveau de sauvagerie surprenant pour l'époque. Démarrant avec une chanson thème chanté par Lon Chaney Jr. (que tout amateur voudra posséder après écoute), Spider Baby est facilement un des films les plus bizarres de son époque. Son style particulier consiste à mélanger des personnages débridés dans une atmosphère gothique maîtrisée. C'est d'ailleurs ce qui en fait un des rares films de son époque à maîtriser aussi aisément autant l'humour noir que l'épouvante. La naïveté avec laquelle ses nombreux sous-entendus (cannibalisme, inceste) sont livrés rehausse le cachet malsain du film. À défaut de miser sur de l'action et un rythme soutenu, le réalisateur met en valeur la richesse comique de ses dialogues. Il y a beaucoup de parlotte dans Spider Baby, mais c'est de cette façon que toute l'étendue de la folie de la famille Merrye nous est dévoilée. Dans le rôle du chauffeur, Lon Chaney Jr. offre l'une de ses dernières bonnes performances. Son charisme est palpable et l'acteur se permet même de rendre hommage à son rôle fétiche de Larry Talbot. Malgré le prestige de l'acteur, ce sont néanmoins les trois adolescents qui volent la vedette. Leur folie est exploitée sans barrière ni tabou. Beverly Washburn interprète Elizabeth, une petite princesse hyper manipulatrice. Pour sa part, Sid Haig (House Of 1000 Corpses, The Devil's Rejects) joue son personnage de Ralph comme s'il était un chien! Aucune parole ne sort de sa bouche, que des sons suivis de comportements absurdes! La palme revient à Jill Banner dans le rôle de Virginia, la plus jeune de la famille qui se prend pour une araignée, d'où le titre du film. Ayant travaillé avec sous les ordres de Roger Corman pendant quelques années, Jack Hill s'acclimate aisément du peu de moyen à sa disposition. Spider Baby a été tourné en dix jours avec un budget de 65 000$ et il n'en paraît rien! Aidé d'une magnifique photographie en noir et blanc, Hill exploite à fond toutes les facettes du manoir. Sa réalisation est recherchée et n'eut été de son contenu éclaté, Spider Baby aurait tout du film d'horreur classique des années 60. Dieu merci, ce n'est pas le cas! En fait le seul bémol du film est que Hill prend un malin plaisir à faire languir le spectateur. Ses intentions sont honorables, mais souvent le réalisateur pousse un peu trop le processus. C'est ce qui rend le film long malgré ses 84 minutes. C'est Dark Sky Films qui a dépoussiéré ce film culte. L'édition DVD offerte comprend le film dans sa version intégrale avec une piste de commentaires audio du réalisateur et de Sid Haig. De plus, les suppléments comprennent un documentaire de 30 minutes sur la production du film, un documentaire sur le compositeur Ronald Stein, des scènes allongés et un vidéo dans lequel Jack Hill retourne sur les lieux de tournage. Peu de gens peuvent se vanter d'avoir vu cette énergumène du cinéma d'horreur. Voici enfin votre chance, ne la ratez pas!!
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