RÉALISATION: Dario Argento
SCÉNARIO: Dario Argento
AVEC: Asia Argento, Thomas Kretschmann, Marco Leonardi, Luigi Diberti et Paolo Bonacelli
Au début des années 90, le réalisateur italien Dario Argento (Suspiria, Opera) a réalisé des films aux États-Unis, pour le marché américain. Ses deux tentatives, Two Evil Eyes et Trauma ont été des échecs, tant critiques que commerciaux. De retour en Italie, Argento nous a offert son oeuvre la plus bizarre et la plus complexe de sa filmographie: The Stendhal Syndrome.
Anna Manni est une jeune détective qui est aux trousses d'un maniaque qui viole et tue des femmes. Elle est informée par une mystérieuse source que le criminel se trouve dans un musée. Sans tarder, elle se rend dans le musée. Lorsqu'elle se met à regarder les toiles, elle devient étourdie et s'évanouie devant tout le monde. Anna souffre du syndrôme de Stendhal. Cette maladie très rare, mais néanmoins réelle, se manifeste lorsque la personne atteinte regarde des oeuvres d'art, plus précisément des peintures. Celle-ci a des hallucinations, puis s'évanouit. Dû au malaise dont elle a été victime, le tueur découvre l'identité d'Anna et décide de la prendre comme prochaine victime. Il la kidnappe, la viole, mais ne la tue pas. À la place, il la laisse partir pour pouvoir mieux la torturer de nouveau.
La plupart des films de Dario Argento se résument en un scénario simpliste et un visuel éclaté. The Stendhal Syndrome ne concorde pas avec cette définition puisqu'il est "ordinaire" visuellement, mais le scénario est complexe et a beaucoup de profondeur. Après l'avoir visionné, j'étais un peu perplexe face à certains éléments narratifs, mais après avoir analyser le tout, j'ai beaucoup plus apprécié. The Stendhal Syndrome est un film non-conventionnel qui change de style et de ton à plusieurs reprises. Le scénario entrecroise plusieurs éléments qui peuvent sembler n'avoir aucun lien à première vue. On y retrouve certes le meurtrier typique des films d'Argento, mais aussi une policière au prise avec une maladie pas très commune. La relation entre l'héroïne et le meurtrier rappelle celle dans Opera. le tueur laisse partir sa victime et la rattrape quelque temps après. Dans un revirement assez audacieux, le méchant du film est tué au milieu du film et le scénario prend un tout autre sens. La grande qualité du film est qu'il est totalement imprévisible et différent des "giallos" que Argento nous a offert dans sa carrière.
Le visuel n'est peut-être pas aussi impressionnant que celui de Suspiria et Inferno, mais Argento nous réserve quand même quelques scènes impressionnantes à regarder. Les scènes d'hallucinations dans lesquelles le personnage d'Anna se promène littéralement dans les peintures sont très bien faites. Il y en a une en particulier, impliquant Anna qui embrasse un gros poisson qui m'a laissé sans parole. Malgré cela, j'en voulais plus. Argento est un réalisateur que j'apprécie surtout pour son flair visuel et sur ce point, The Stendhal Syndrome m'a laissé un peu sur ma faim. Le film comporte certes quelques longueurs, mais le suspense de la finale compense.
Pour une deuxième fois de suite, Dario Argento a décidé de faire confiance à sa fille Asia pour le rôle principal. Asia Argento (Land Of The Dead) est excellente dans le rôle de Anna. Le seul reproche que je pourrais lui faire est qu'elle a l'air beaucoup trop jeune pour être une policière et encore moins une détective enquêteuse. Thomas Kretschmann (Blade 2) est aussi très convaincant dans le rôle de l'assassin.
The Stendhal Syndrome fait un peu office de mouton noir dans la filmographie de Dario Argento. C'est néanmoins un film à découvrir et qui s'avère meilleur après plusieurs écoutes. C'est loin d'être le meilleur film de Argento, mais disons que je le considérerais sûrement pour mon top 5 de ce réalisateur.
Titre original: La Sindrome di Stendhal.
Pour le rôle principal, Bridget Fonda, Darryl Hannah et Jennifer Jason Leigh ont été considérées.
Pour la scène dans le musée, Dario Argento voulait qu'il y ait beaucoup de toursites Japonnais. Comme aucun touristes voulait gaspiller sa journée complète dans le même musée, il a été obligé de demander aux serveurs du seul Restaurants Japonnais de Florence.
