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TASTE THE BLOOD OF DRACULA1970
RÉALISATION: Peter Sasdy Originalement conçu pour être un film de vampires distinct, Taste The Blood Of Dracula s'est vu imposer la présence du Comte pour satisfaire le distributeur américain. Christopher Lee a donc revêtu une fois de plus la cape de Dracula dans ce qui est devenu le cinquième film de la populaire série débutée par Horror Of Dracula en 1958. Malgré une recette éculée, l'enveloppe "Hammer" fait de Taste The Blood Of Dracula un film de vampires envoûtant. Trois gentlemans anglais se réunissent une fois par semaine pour vivre une soirée de débauche, loin des tracas familiaux. Prostituées, alcool et orgies sont au rendez-vous! La coutume devient rapidement lassante et les trois hommes ont besoin de plus de sensations fortes. Entre en jeu Lord Courtley, un jeune homme dynamique qui leur offre l'expérience de leur vie! Ce dernier a réussi à mettre la main sur le sang du Comte Dracula et offre aux trois gentlemans de participer à la résurrection du vampire notoire. Lorsque la cérémonie tourne mal, les trois hommes en viennent à tuer Courtley et s'enfuient des lieux. C'est alors que Dracula reprend vie et jure de venger la mort de son serviteur. Après avoir raconté sensiblement la même histoire à quatre reprises, la série Dracula du studio Hammer a légèrement changé de formule pour ce cinquième opus. Fini les touristes qui se retrouvent malgré eux dans le château de Dracula. Cette fois-ci, le Prince des ténèbres est ressuscité en plein coeur de Londres pour un des chapitres les plus sexuellement chargé de la série. Si le film tarde à trouver un rythme adéquat en début de parcours, celui-ci assure amplement une fois le Comte ressuscité. Celui-ci diffère de ses incarnations précédentes tant par ses méthodes de tuer que par ses motifs. Le troisième acte du film fait penser au slasher américain, puisque les futures victimes sont bien établies et il ne reste plus qu'à savoir comment ils seront tués! Encore une fois brillamment interprété par Christopher Lee, Dracula apparaît beaucoup plus mystérieux et sensuel cette fois-ci. Ces techniques de chasse sont plus élaborées, celui-ci utilisant son pouvoir d'hypnose pour manipuler ses victimes. La vengeance est sa principale motivation et, étrangement, il tue par pure satisfaction et non pour se nourrir! Le Comte va même jusqu'à contrôler les enfants des trois gentlemans pour les tuer. À cet effet, les scènes de meurtres sont plutôt réussies. La sexualité a toujours été omniprésente dans la série. Cette fois-ci, la subtilité de la chose est mise de côté. Les actrices Linda Hayden et Isla Blair dégagent une sensualité difficilement négligeable. De plus, lorsqu'elles se font mordre par Dracula, on ne peu plus parler de sous-entendus sexuels tellement c'est suggéré. Après un quatrième chapitre marqué par une extravagance visuelle de la part de son réalisateur, le studio Hammer est revenu à une mise en scène plus classique. Peter Sasdy (Countess Dracula) démontre un contrôle efficace des éléments de suspense en plus d'engendrer une atmosphère autant efficace que différente des autres films de la série. Les décors, tant intérieurs qu'extérieurs, sont utilisés à bon escient et rehaussent le visuel du film. De plus, Sasdy apporte une petite touche contemporaine avec des jeux de caméra sophistiqués et une utilisation prononcée d'effets sonores. Le tout est encore une fois magnifiquement soutenu par la musique de James Bernard. Malgré tout, Taste The Blood Of Dracula n'est pas parfait. La première partie du film est parsemée de longueurs, tandis que la finale n'est pas à la hauteur de celles des chapitres précédents. Par contre, il faut se rendre à l'évidence que le film est la suite d'une suite d'une suite... Et dans les circonstances, le produit final est très satisfaisant!
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