THE TEXAS CHAIN SAW MASSACRE

1974

RÉALISATION: Tobe Hooper
SCÉNARIO: Tobe Hooper et Kim Henkel
AVEC: Marilyn Burns, Allen Danziger, Edwin Neal, Jim Siedow et Gunnar Hansen

"Texas Chain Saw Massacre". Ce titre, un des plus évocateurs du cinéma, m'a donné des cauchemars bien avant que je ne le visionne! Je me rappelle encore de la première fois où j'ai introduis une vieille VHS du film dans mon vidéo. Une peur soudaine s'est manifestée. L'ampleur du titre, mais surtout la solide réputation qui le précédait, m'avait en quelque sorte hypnotisé! Après un nombre incalculable d'écoutes, The Texas Chain Saw Massacre me donne encore autant de cauchemars! Horreur et classique n'auront jamais fait aussi bon ménage!

Été 1973. Sally et ses amis se rendent visiter un cimetière où des cadavres ont été déterrés par des voyous. Sally veut savoir si la tombe de son grand-père est intacte. En route, le groupe s'arrête pour faire le plein de leur camionnette. Comme la station service est temporairement à cours d'essence, ils décident d'aller passer l'après-midi dans l'ancienne maison d'été du grand-père de Sally. Le soleil brille et la température est impeccable. C'est tout le contraire des horreurs qui attendent les cinq amis...

Avec The Texas Chain Saw Massacre, Tobe Hooper (Poltergeist) livre un film coup de poing qui n'a pas perdu de son impact plus de trente ans après sa sortie. La force du film réside dans son réalisme. La première moitié du film met en scène Sally et ses amis, une bande de jeunes adultes des plus normaux. Leurs discussions et leurs péripéties sont d'une telle banalité qu'il est difficile de ne pas s'identifier à eux. De plus, Hooper, avec la collaboration de son directeur photo, donne à son film un look qui se rapproche plus du documentaire que du film conventionnel. Ainsi, quand l'horreur frappe, son impact en est multiplié.

Et frapper, le film ne le fait pas à moitié! The Texas Chain Saw Massacre est le film qui met le mieux en scène la terreur. Rien de moins! Hooper pousse les limites de l'acceptable sans jamais faire dans le mauvais goût. Contrairement à la croyance populaire, le film n'est pas gore du tout et il n'aurait pas été à son avantage de l'être. Hooper mise sur le pouvoir de la suggestion et se permet un délire beaucoup plus sombre que s'il avait tout montrer! Le cinéaste a compris dès le début de sa carrière que de faire travailler l'imagination fertile du public était beaucoup plus efficace qu'un "splash" de faux sang! La bande-son y est aussi beaucoup dans la réussite du film. Créée à partir de bruits bizarres, celle-ci est une cacophonie stressante qui rend le spectateur mal à l'aise dès le départ.

Cela ne veut pas dire pour autant que l'horreur du film se déroule uniquement dans notre tête! Une fois que l'horreur débute, ça n'arrête jamais! Le film contient son lot de traumatisme et de scènes horriblement difficiles à regarder. Une des qualités de Hooper est qu'il étire ses scènes pour les rendre encore plus malsaines. Le cinéaste ne se contente pas de se débarrasser de ses victimes sauvagement. Il crée une attente, terrorise le personnage (et le spectateur) et se débarrasse ensuite de sa victime. De plus, l'excellente performance de Marilyn Burns rehausse le film à un niveau inespéré. Burns se transforme pour la deuxième partie du film en victime hystérique et atterrée. Sa prestation frise la folie et le titre de "scream queen" n'aura jamais été autant mérité. Burns n'est pas juste une blondasse qui s'enfuit d'un méchant monstre. Elle incarne la peur à l'état brut. C'est à se demander comment elle est restée saine d'esprit après le tournage.

L'actrice n'aurait jamais pu être aussi bonne si Hooper et son co-scénariste Kim Henkel ne lui avaient pas donné une raison de crier. Avec Leatherface et sa famille, les deux scénaristes ont donné vie au clan le plus cauchemardesque jamais mis sur pellicule. Sans aucun remords et avec un plaisir sadique, cette famille de détraqués se plait à torturer et tuer sans raison apparente. La scène du dîner où Sally se retrouve attablée avec la famille et le grand-père est une des plus réussies du cinéma d'horreur! Chaque membre, distinctement développé, culmine sa folie devant une Sally traumatisée. Le tout se termine avec une des meilleures finales jamais réalisées! Le film se termine brutalement, en pleine fénésie, sans jamais s'excuser!

Comme plusieurs de nos classiques favoris, The Texas Chain Saw Massacre vient d’être édité sur DVD Blu-Ray. Le disque contient les même suppléments que l’excellent DVD double de Dark Sky Films avec une entrevue supplémentaire avec l’actrice Teri McMinn. Le transfert est à couper le souffle, rien de moins!!

Oeuvre phare du genre, The Texas Chain Saw Massacre est un film d'horreur parfait, terrifiant, traumatisant et qui s'assume dans ses excès. Le plus malheureux, c'est qu'il ne s'en fait plus des films de la sorte! Faut croire que Hooper a brisé le moule après l'avoir réalisé!

• Massacre À La Scie (version française/Québec)
• Massacre À La Tronçoneuse (version française/France)

• The Texas Chainsaw Massacre 2 (1986)
• Leatherface : The Texas Chainsaw Massacre 3 (1990)
• Texas Chainsaw Massacre : The Next Generation (1994)
• The Texas Chainsaw Massacre (2003)
• The Texas Chainsaw Massacre: The Beginning (2006)

 

• Deranged (1974)
• Slaughterhouse (1987)