TUCKER & DALE VS EVIL

2010

RÉALISATION: Eli Craig
SCÉNARIO: Eli Craig et Morgan Jurgenson
AVEC: Tyler Labine, Alan Tudyk, Katrina Bowden, Jesse Moss et Chelan Simmons

Des jeunes collégiens s’aventurent dans les bois pour un week-end bien arrosé dans un chalet. Sur le chemin, ils croisent deux péquenauds à la chemise carreautée et au sourire édenté. Le chalet des jeunes se trouve, bien entendu, à côté de celui des deux montagnards. Les jeunes se mettent à mourir un à un, sous les mains des péquenauds. Voilà le synopsis d’une bonne dizaine de films d’horreur. Mais qu’arriverait-il si cette situation malheureuse n'était qu’un énorme malentendu?

C’est la question que pose Tucker & Dale Vs Evil, premier film d'Eli Craig. Dans celui-ci Tucker et Dale, deux montagnards malpropres, se rendent au chalet qu’ils viennent d’acquérir pour le rénover. Près de leur chalet se trouvent des jeunes étudiants venus festoyer. Lorsqu’une des étudiantes se cogne la tête sur un rocher avant de choir dans le lac, les deux amis aux vêtements sales se précipitent pour la sauver. Les autres étudiants, habités par des préjugés, sont persuadés que leur amie s’est fait kidnapper. S’en suit une série de tentatives de la sauver qui se soldent par les morts accidentelles de plusieurs étudiants. De leur côté, Tucker et Dale sont persuadés d’assister à un rituel de suicides sataniques et seront prêt à tous pour protéger la jeune étudiante qu’ils ont préalablement sauvée.

Après un passage remarqué dans plusieurs festivals où il a reçu de nombreuses accolades, Tucker & Dale Vs Evil débarque finalement sur DVD et Blu-ray. Cette coproduction entre le Canada et les États-Unis peut se vanter d’avoir un des concepts de comédie d’horreur les plus brillant jamais imaginé. En mélangeant adéquatement préjugés et malentendus, le réalisateur Eli Craig et son coscénariste Morgan Jurgenson offrent un regard alternatif sur une trame narrative mainte fois exploitée. Essentiellement, Tucker & Dale Vs Evil, c’est un espèce de Wrong Turn dans lequel les consanguins auraient été remplacés par deux péquenauds naïfs au grand cœur. À priori, il n’y a pas de vilain dans le film, seulement deux groupes de gens confus sur les intentions de l’autre.

Ce malentendu donne droit à plusieurs scènes hilarantes, notamment celle où Tucker court affolé avec une scie mécanique à la main en direction des jeunes, après avoir accroché une ruche d’abeilles. Les scènes de meurtres, ou plutôt les scènes de morts accidentelles sont ingénieuses et même si on voit venir de loin la majorité d’entre elles, cela ne les empêche pas de nous procurer de larges sourires. Dans les rôles-titres, Tyler Labine et Alan Tudyk sont efficaces, notamment Labine qui pousse loin la naïveté et le bon vouloir de son Dale. Il est aussi intéressant de voir Katrina Bowden dans le rôle d'une intellectuelle, elle qui nous a habitués chaque semaine dans 30 Rock à son rôle de secrétaire un peu cruche.

Cela dit, je ne suis pas prêt à mettre Tucker & Dale Vs Evil sur un piédestal comme l’a fait la majorité de la critique spécialisée. L’œuvre est fort sympathique certes, mais elle éternise rapidement sa bienvenue, démontrant que le concept aurait été beaucoup plus efficace en tant que court métrage ou dans le cadre de la défunte série Masters Of Horror. En somme, le film tarde à trouver un rythme adéquat et l’inexpérience de Craig derrière la caméra se fait rapidement sentir. Plusieurs scènes trainent en longueur et perdent de leur mordant. On sent une hésitation dans le montage, certainement symptomatique d'un cinéaste trop attaché au matériel qu'il a tourné. Et comme cerise sur le sundae, le directeur de la photographie David Geddes a déjà mieux paru.

La finale est aussi de trop. Ce dernier segment dilue l’authenticité de l’œuvre offrant un humour facile et de l’horreur sans mordant. Comme s'ils avaient épuisé leur concept du malentendu, Craig et Jurgenson ont greffé une révélation-surprise qui entraîne l'oeuvre dans un format d'exploitation de l'horreur plus conventionnel. Les dernières dix minutes du film démontrent que les deux scénaristes sont beaucoup plus à l'aise lorsqu'ils alternent les règles du genre que lorsque qu'ils les parodient bêtement.

Le nouveau Shaun Of The Dead affirment certain. Je ne crois pas, non. Je dirais même que Tucker & Dale Vs Evil n’est même pas la meilleure comédie d’horreur à sortir sur DVD/Blu-ray le 29 novembre 2011! Par contre, mes réticences ne devraient pas vous éloigner de Tucker & Dale Vs Evil. Le film a comme seul véritable défaut de ne pas être aussi génial que son concept. Il faut lui donner crédit dans sa façon d'offrir un point de vue fort rafraichissant. Et qui sait, la prochaine fois que vous vous faites poursuivre par un maniaque au couteau, respirez un peu. Peut-être veut-il seulement vous offrir des crêpes au sirop d’érable…

Dany Champagne

• The Wrong Guy (1997)
• Cabin Fever (2002)