UNDERWORLD:
RISE OF THE LYCANS

2009

RÉALISATION: Patrick Tatopoulos
SCÉNARIO: Danny McBride, Dirk Blackman et Howard McCain
AVEC: Michael Sheen, Bill Nighy, Rhona Mitra, Steven Mackintosh et Kevin Grevioux

C'est sans le réalisateur Len Wiseman et les acteurs Kate Beckinsale et Scott Speedman que la série Underworld suit son cours. Le troisième volet, Underworld: Rise Of The Lycans fait un saut dans le passé pour raconter l'origine de la rivalité entre le clan des vampires et celui des lycans.

Il y a plusieurs décennies, un clan de vampires mené par Viktor protège le peuple des attaques courantes de loups-garous. Si elles ne sont pas tuées, les bêtes sont utilisées comme esclaves pour protéger le repère des vampires. Lorsqu'il tombe sur un bébé loup-garou, Viktor décide de le garder pour pouvoir ainsi l'éduquer de façon à contrôler ses pouvoirs. Lorsque Sonja, la fille de Viktor tombe amoureuse de Lucian, le loup-garou devenu adulte, le paternel se sent trahi. Il renie alors Lucian, l'emprisonnant et lui faisant subir les pires tortures. Désireux d'être auprès de sa bien-aimée, Lucian organise une rébellion des loups-garou prisonniers. La rage au coeur, Lucian changera la destinée de sa race à tout jamais.

Bien que les trois artisans principaux de la série aient quitté le navire (quoique Wiseman a aidé à élaborer le synopsis), ce préquel a néanmoins réussi à garder intacte une bonne partie de sa distribution augmentant ainsi de beaucoup la crédibilité du scénario. Il faut dire aussi que ce troisième volet avait été approuvé par le studio en même temps que le deuxième, Underworld: Evolution. On n'assiste donc pas à une suite produite dans l'unique but de capitaliser sur le succès d'un film précédent sans se soucier d'offrir un produit décent. Avec les deux premiers films, l'équipe de scénaristes constituée de Kevin Grevioux, Danny McBride et Len Wiseman avait établi une mythologie autant complexe qu'intéressante. Underworld: Rise Of The Lycans vient enrichir celle-ci, tout en laissant planer quelques mystères supplémentaires, qui seront certainement résolus dans une suite éventuelle.

L'histoire de Underworld 3 s'aura plaire aux amateurs de la série sans pour autant être trop complexe pour les non-initiés. L'équipe de scénaristes (Danny McBride, cette fois-ci épaulé de Dirk Blackman et Howard McCain) ramène le même genre d'histoire d'amour que dans le premier film, soit celle entre une vampire et un loup-garou, sans que ça semble redondant ou répétitif. L'univers dépeint et les relations interraciales (soit entre vampires, loups et humains) sont bien ficelés, ce qui a toujours été la force de la série. Ceux qui sont déçus que les personnages de Selene et Michael ne soient pas de retour peuvent se consoler puisque leur perte permet d'exploiter la profondeur des personnages secondaires. Lucian, joué par Michael Sheen, est celui qui en bénéficie le plus et il s'avère être un personnage principal fort intéressant. Bill Nighy est toujours aussi excellent dans le rôle de Viktor. Son regard et son jeu sévère donnent froid dans le dos.

La tâche de succéder à Wiseman à la réalisation a été confiée à Patrick Tatopoulos. En plus d'avoir confectionné les effets visuels des deux premiers chapitres, Tatopoulos a participé à Silent Hill, Venom et The Ruins. Son inexpérience derrière la caméra ne se fait pas du tout sentir. Ce dernier nous offre plusieurs scènes d'action bien orchestrées dans lesquels les loups-garous abondent et viennent de tout bord, tout côté!! De plus, plusieurs scènes de combats donnent droit à des moments gores surprenants. Comme c'était le cas avec les deux opus précédents, le réalisateur a énormément recours aux effets spéciaux numériques. Dues aux proportions épiques de certaines séquences (la prise d'assaut du château des vampires par une centaine de loups-garous, notament), les limites de la technologie se font rapidement sentir.

Malgré une facture très hollywoodienne, Underworld: Rise Of The Lycans a au moins le mérite de ne pas prendre le spectateur pour acquis. Il est certain que l'oeuvre bénéficierait d'un cachet plus sophistiqué sans l'abondance d'effets numériques et la tendance à faire dans le tape à l'oeil, mais nous pouvons nous compter chanceux qu'avec ce troisième chapitre, la série n'ait pas encore sombré dans la médiocrité. Une tendance qui semble pourtant être la norme pour bon nombre de franchises actuelles!

Dany Champagne

• Monde Infernal: La Révolte Des Lycans (version française/Québec)
• Underworld 3: Le Soulèvement Des Lycans (version française/France)

 

• Underworld (2003)
• Underworld: Evolution (2006)

 

• Werewolf Shadow (1971)
• Ginger Snaps Back: The Beginning (2004)