RÉALISATION: Byron Haskin
SCÉNARIO: Barré Lyndon
AVEC: Gene Barry, Ann Robinson, Les Tremayne, Robert Cornthwaite et Sandro Giglio
Se voulant un simple divertissement au départ, The War Of The
Worlds est aujourd'hui devenu un portrait sociologique de l'Amérique
des années 50. Sortant à peine de la Deuxième Guerre Mondiale, la
population était encore sur le qui-vive et l'invention de la bombe atomique
n'avait rien de rassurant. Quel ne fut pas leur choc de voir un film
démontrant une invasion beaucoup plus barbare qu'aurait été celle des
troupes soviétiques! Le mythe des extra-terrestres et de leurs soucoupes
volantes venant de gagner en popularité grâce aux événements de Roswell
(1947), le film n'aurait pas pu sortir à un meilleur moment.
Un météorite atterrit près d'un petit village de Californie. Curieux, les habitants se rendre voir "la pierre venue de l'espace". Ces derniers sont pris par surprise lorsqu'un vaisseau extra-terrestre sort du météorite et se met à leur tirer des rayons lasers mortels. Bientôt, des météorites tombent un peu partout sur Terre, libérant une armée de vaisseaux extra-terrestres, destinée à anéantir les humains. Ce film n'est pas appellé "La Guerre Des Mondes" pour rien!!!
J'ai été étonné de voir à quel point The War Of The Worlds se voulait
un élément de propagande envers la population encore sous le choc des
horreurs de la guerre. Le scénario traite de la bombe atomique comme si
elle était aussi inoffensive qu'une balloune d'eau. Pour détruire un
vaisseau extra-terrestre, l'armée américaine utilise sa redoutable arme
sans succès. Lors de l'impact, les soldats sont cachés à une centaine de
mètres de l'impact et n'ont aucune séquelle, si ce n'est que de la
poussière au visage. On dirait que le peuple américain voulait se
déculpabiliser d'avoir utiliser cette terrible arme dans le passé. La
cerise sur le sundae survient lorsque les extra-terrestre s'avouent vaincus.
Les vraies raisons de leur défaite subite nous sont révélées, mais il est
fortement sous-entendu que ce sont les prières des croyants qui les ont
tués. D'ailleurs, vers la fin du film, tout semble détruit dans la ville
sauf les églises!!! N'allez pas voir cela comme un défaut. The War Of
The Worlds est intéressant à regarder justement pour voir l'évolution
des croyances.
D'un point de vue cinématographique, le film n'a pas grand-chose à se
reprocher. Il est extrêmement bien réalisé et contient des effets spéciaux
très impressionnants pour l'époque. J'ai bien aimé le look des
extra-terrestres. Mis à part leur tête, ils m'ont fait penser à
l'extra-terrestre dans E.T. de Steven Spielberg. Je ne serais pas
surpris que Speilberg s'en soit inspiré pour créer son personnage mythique. Le film joue avec les couleurs primaires pour créer un visuel surréaliste intéressant. Par contre, les héros font beaucoup trop dans le stéréotype hollywoodien (je dirais même encore plus que Tom Cruise dans le remake). En plein milieu d'une guerre spatiale, les deux vedettes, qui ont une attirance pas très subtile, ne trouvent rien de mieux à faire que de se cuisiner des oeufs. Gene Barry va même jusqu'à complimenter Ann Robinson sur ses talents culinaires. Il faut dire que la dame a quand même réussi à cuire un oeuf sans faire de dégâts!
Hormis ses défauts, The War Of The Worlds est une série B aux moyens plus volumineux que la moyenne. Dans son genre, c'est excellent et c'est aussi un bon complément pour les amateurs de la version de Steven Spielberg.
